André DHÔTEL

André DHÔTEL, né dans les Ardennes, n'est pas un auteur régionaliste même si les paysages et la géographie générale qui apparaissent dans son oeuvre peuvent rappeler le Sud du département.

L'intérêt de son oeuvre est beaucoup plus vaste.

Dans l'un de ses premiers romans (peut-être le premier) CAMPEMENTS écrit de 1927 à 1928, Jacques le personnage principal songe :

"Il pensait que ni lui ni son enfant n'étaient faits pour avoir une bonne place dans la société. Ils aimaient rôder n'importe où (...)" "Beaucoup d'hommes sont comme eux : le jeune employé qui passe en chantonnant des sottises émouvantes, l'ouvrier qui s'assied le soir contre le mur de l'église, le montreur d'ours, l'écrivain qui ne sait inventer que des poèmes de trois vers. Et tous ces gens sont un peuple de bohémiens sans avantures. "

On a l'impression que DHÔTHEL nous annonce dès le seuil de son oeuvre cette catégorie de personnages qu'il fera vivre par la suite et qu'on ne trouve que chez lui. Ils ont en commun avec les bohémiens des campements de n'être pas complètement intégrés à la société, d'être toujours plus en moins en décalage avec les sédentaires, ceux qui sont bien installés quelque part.

Je lisais récemment que DHÔTEL n'a pas de message à faire passer, il n'est le propagandiste d'aucune cause. Cela est vrai et s'il en était autrement, l'effet "DHÔTEL" serait anéanti. Cependant, les "héros" dhôteliens sans le savoir ni le vouloir sont des résistants à toute une idéologie qui fait beaucoup de mal aujourd'hui. Efficacité, rentabilité leur sont étrangères. Ils aiment rôder, traîner, à la recherche d'on ne sait quoi, attirés souvent par des "lumières inconnues". On se plaît à leur reprocher de perdre leur temps sur des sentiers qu'ils suivent au hasard. Il y a chez eux  un art de partir sans savoir où et de n'avoir aucun objectif précis...